除了大航海时代首发殖民的西班牙似乎勉强算得上世界霸主之外，历史上的西班牙似乎从来不被看做是一个一流强国、甚至是欧洲霸主，这是为什么呢？
为什么那么多人把“无敌舰队的覆灭”当成西班牙陨落与英国崛起的标志啊？
那时候英国打爆西班牙无敌舰队实现的战略目标仅仅是自保而已。
知道为什么西班牙打英格兰吗？不仅仅是天主教权威，原本血腥玛丽是西班牙国王腓力·乾隆·二世的老婆，但是可惜还没生孩子就挂了，直接搞黄了哈布斯堡入主英格兰的机会。新上来的新教女王伊丽莎白不仅拒绝了鳏夫腓二的求婚（哈布斯堡大失败），还暗搓搓支持荷兰国父威廉橘子。当然最重要的是：
英西打架，实为为了大蓝翔（法兰西）
黑太后摄政下的法兰西宗教爆了，天主与新教胡格诺派之间爆发矛盾，诸侯纷纷站队（神罗：阿嚏！）
外国纷纷下场，支持不同派系，西班牙支持天主，英荷支持新教胡格诺（神罗：阿嚏！阿嚏！）
西班牙为了法国的天主联盟胜利实现控制法国（当然是想的很美好），所以才有无敌舰队远征的事情。
英国是赢了，但那么早就崛起了吗？请百度“科伦纳·里斯本远征“，德雷克船长玩大了，跑去打西班牙的禁脔葡萄牙，结果直接崩盘，童贞女王的棺材本都给赔了。女王直接甩脸子给德雷克，一代传奇的船长直接自闭，
从卡斯蒂利亚跟阿拉贡没羞没臊的生活在一起后，新生的西班牙就已经成为了伊比利亚决定性力量。
随着光复运动彻底驱逐摩尔人，西班牙已经奠定了强国基础。
论殖民，鼎盛的西班牙控制了大半个美洲，同时控制了东南亚主要贸易。
在欧洲版图上，向西一度联合统治了葡萄牙，向东控制了西西里与南意大利，向北控制了荷兰比利时，并且一度在哈布斯堡整合下威压整个欧洲。
论政治，西班牙曾经一度把持教皇选举。
论军事，巅峰时期的无敌舰队与西班牙大方阵步兵团保持了让各国敬畏的战斗力。
当然，西班牙作为一个强国，有很多自身的大问题。
首先，由于光复运动之后持续性的宗教极度化，导致前沿知识分子与新教、犹太教、伊斯兰教群众难以生存。
同时，由于严重的反犹立场，导致西班牙的银行业异常落后。
在此基础上，西班牙无论是传统大规模手工，还是新兴资本主义方面，都难以匹敌其他国家。
然后，西班牙由于持续性输入殖民地贵金属，导致国内通货膨胀严重，民间经济混乱。
并且，伊比利亚半岛由于自然条件与地理位置，导致人口密度有限。
最后，广阔的势力范围，严重的牵扯了
联合国官方语言：英法俄中阿和西班牙语
不是历史上不把它看作一流强国，而是你不把它看作历史上存在过的一流强国。
然而历史墨迹已干，人理的奠基者们留下的痕迹不可抹除，西班牙王国（西班牙不是皇帝，振声！）已将自己的过往镌刻在了人理的最深处，语言与文字。
此处不该没有地图。要观看西班牙最强盛时期的版图，得在时间轴上找到正确的点，比如16世纪后半叶、腓力二世在位（1556-1598）时期，尤其是自1581年他同时获得葡萄牙王位以后：
红色是当时的西班牙王国领土，蓝色是葡萄牙的。名义上仍是两个独立王国，不过执政者都是同一个人（这种政体类型叫做共主邦联）。可以认为这就是西班牙帝国的终极形态，也可以只认为红色部分是，但无论如何其绝对体量显而易见。“日不落帝国”这个词最先就是用来形容西班牙的。
之后尽管在17-18世纪欧陆表现出来的是持续的衰败，但新大陆殖民地等海外领土一直完整地攥在手里。这些领土可以分成四个总督辖区：新西班牙（大致覆盖北美、中美部分，以及菲律宾）、秘鲁（南美西部沿海）、新格拉纳达（南美北部）、拉普拉塔（南美南部）。
上图为1790年西班牙帝国的领土，也是真正崩解之前最后的余晖。在接下来的百余年内买卖的买卖、独立的独立，版图骤然坍缩成现在的样子。
但是它依然保留下来了体量不可忽视的遗产。
西班牙语是全世界大约5亿7千万人的母语，使用
西班牙当然（曾经是）当之无愧的超级强国。
世人皆知“日不落帝国“的名号，却没几个人知道，西班牙建立了世界历史上第一个真正意义上的“日不落帝国”。从16世纪到17世纪中叶，西班牙毫无疑问是这一时期的世界一流强国。西班牙殖民帝国的兴衰，在其极盛期，一天中的任意时刻，总有一片西班牙的领土沐浴在阳光之下。引自维基。
维基百科中引用了学者Jayantha Jayman的观点，列出了15-19世纪的几个大国，西班牙名列其中，而且占据霸权的时间仅次于英国。
只有强国，才有机会在大众传媒（比如游戏）中露脸——
世界影响力最大的历史策略游戏——文明中，西班牙仅在文明1中缺席（5代表格里遗漏了），在存世的西方国家中，出场率仅次于全勤的英国、美国、法国、德国、俄罗斯和希腊（其实文明中的希腊和现在的希腊并没什么关系）。
在另一大策略游戏——帝国时代中，西班牙也仅在第一代中缺席，考虑到第一代的背景是上古和古典时代，那时候并不存在现代意义上的西班牙，所以并没什么不合理。
在被频繁玩梗的P社游戏系列中，西班牙是十字军之王中的天主之剑，是欧陆风云中的殖民帝国，是维多利亚中的初始列强。
只要是正经涉及到这段历史时期的游戏
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